生蘿卜之所以辣，是因為其中含有辣椒堿類物質。辣椒堿主要包括辣椒素和胡椒素，它們能刺激舌尖上的辣味感受器，讓人感覺辣味。生蘿卜中的辣椒素和胡椒素在化學結構上也與辣椒類食物中的辣椒素相似，因此會帶來辣味的感覺。不過辣椒素和胡椒素的含量較低，相對于辣椒類食物來說，生蘿卜的辣味會相對較輕。不同品種的蘿卜也會有不同的辣度，有些品種的蘿卜辣味較輕，而有些品種則辣味更強烈。