炒洋蔥會釋放出一種名為硫化丙烯的氣體，這種氣體在與空氣中的水分接觸后，會轉化成硫化氫，這是洋蔥特有的化合物。硫化氫具有較為刺激的氣味，但同時還會使人感覺到洋蔥味變得更甜。這是由于硫化氫與人類的味覺細胞發生作用，刺激了味覺神經，使人感覺到味道更為濃郁和甜美。炒洋蔥時會發甜。