高粱含有較高的膳食纖維和礦物質，但缺乏人體必需的氨基酸和維生素，特別是缺乏賴氨酸和色氨酸。賴氨酸是構成蛋白質的必需氨基酸之一，而色氨酸則是合成維生素B6和5-羥色胺的前體。缺乏這些營養素會導致蛋白質不完全利用、營養不良和疾病。高粱中的脂肪含量低，也不含有宜于人體消化的淀粉，因此不能作為主食。