玉米的名稱起源不確切，但有幾種可能的解釋。

　　一種說法是玉米一詞源自中美洲的納瓦特爾語言中的“mahiz”或“mahis”，意思是“小麥粉”。這個詞后來演變成了西班牙語中的“maíz”，并傳到了英語中。

　　另一種說法認為，玉米的名稱來源于美洲印第安語言中的“yohimba”，意思是“到處都是的食物”。

　　還有一種說法認為，玉米的名稱是在美國南部的莊稼地里被發明的。當時，一些農民發現，在他們的田地里種植的紅色玉米，在成熟時會變成類似珍珠和玉石的顏色。他們開始把這種顏色叫做“corn”，意思是“珍珠”。這個詞后來被廣泛用于描述所有種類的玉米。

　　玉米的名稱來源有很多種說法，但沒有一種是確切的。