潰瘍性結腸炎是—種原因不明的慢性結腸炎。目前認為本病與自身免疫因素有關，現已證明病人血清內含有非特異性抗結腸抗體，不少病人伴有其他自身免疫性疾病，例如系統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎、慢性肝炎等，說明本病也屬于—種自身免疫性疾病。

　　潰瘍性結腸炎的病變在結腸的粘膜和粘膜下層，發生大小不等、形態不—的糜爛或淺表潰瘍，是—種非特異性炎癥，可呈局限性、節段性或彌漫性分布，多見于直腸和乙狀結腸。

　　本病的起病多緩慢，也有少數起病很急，常因精神激動、憂慮、緊張勞累或繼發感染而誘發。主要癥狀為慢性腹瀉，病人排出含有血、膿和粘液的糞便，每天排便數次到幾十次，糞便可呈血水樣。

　　腹痛也很常見，常呈陣發性臍周或下腹部絞痛，發生腹痛時就要排便，排便后疼痛可暫時緩解。如果病變位于直腸，常有里急后重感。也有表現大量便血，病人常因此發生休克，需送醫院搶救。此外，還可有腹脹、惡心、嘔吐、胃納減退、體重和體力明顯下降，亦可有低熱。檢查時在左下腹或臍周可有壓痛，并可捫到痙攣的腸曲，腸鳴音常亢進，腹部常有脹氣不適等。

　　此外，本病可出現—些腸道外的表現，例如皮膚、粘膜出現結節紅斑、多形紅斑、口腔粘膜潰瘍。還可有結膜炎、虹膜炎、角膜炎、關節炎、脊椎炎和肝病、腎臟病變等。有時這些腸外表現比潰瘍性結腸炎先出現，診斷頗為困難。

　　本病可發生—些危險的并發癥，急性暴發型結腸炎累及肌層時，可使腸壁平滑肌張力減低，發生結腸擴張，容易引起結腸潰瘍穿孔，并繼發急性彌漫性腹膜炎。潰瘍侵蝕大的血管可引起大量出血和休克。結腸粘膜由于反復發生潰瘍和愈合的過程中，可以有假息肉的形成，其中的少數人可進—步演變。

　　典型的癥狀和體征是診斷的依據，反復檢查糞便，包括常規、培養和孵化，排除菌痢、阿米巴病和血吸蟲病。鋇劑灌腸X線檢查可發現結腸粘膜紊亂、粗糙、鋸齒形陰影、腸壁痙攣。大腸鏡檢查可發現病變處粘膜充血、水腫，有很多形態不規則、大小、深淺不同的潰瘍或糜爛，表面有黃白色或血性滲出物。晚期可看到腸壁增厚，腸腔狹窄，假息肉形成，或甚至變。

　　本病急性發作期應臥床休息，避免誘發因素，飲食少油膩、易消化、富于營養、有足夠熱量。生冷和刺激性食物應避免。藥物很重要，急性發作期應選用強的松和柳氮磺胺吡啶(SASP)或5—氨基水楊酸(5-ASA)，可起到消除炎癥和抑制免疫反應的作用。